भारतीय महिला क्रिकेट टीम की कप्तान स्मृति मंधाना बनीं UNICEF इंडिया की नई ‘सेलिब्रिटी एडवोकेट’
नई दिल्ली: UNICEF इंडिया ने रविवार को ‘इंटरनेशनल डे ऑफ़ द गर्ल’ (अंतर्राष्ट्रीय बालिका दिवस) के मौके पर भारतीय महिला क्रिकेट टीम की कप्तान स्मृति मंधाना को अपना ‘सेलिब्रिटी एडवोकेट’ घोषित किया। यह दिन लड़कियों के अधिकारों, सुरक्षा, क्षमता और लीडरशिप के साथ-साथ उन रुकावटों पर भी ध्यान दिलाता है जो उनके विकल्पों को सीमित करती हैं।
इस नई भूमिका में, मंधाना बच्चों और युवाओं के लिए समान अधिकारों और अवसरों की वकालत करने के अपने पिछले काम को आगे बढ़ाएंगी और लड़कियों के खेलने और आगे बढ़ने के लिए समान अवसरों की वकालत करेंगी।
वह किशोर लड़कियों को सशक्त बनाने, उनके स्वास्थ्य और भलाई को बढ़ावा देने और उन्हें अपनी पूरी क्षमता तक पहुँचने में सक्षम बनाने के UNICEF इंडिया के प्रयासों का समर्थन करेंगी। मंधाना ने कहा, “UNICEF इंडिया के साथ ‘सेलिब्रिटी एडवोकेट’ के तौर पर जुड़ना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है।
क्रिकेट खेलते हुए बड़े होने पर मैंने सीखा कि हर सपना एक अवसर से शुरू होता है। कड़ी मेहनत, दृढ़ संकल्प और प्रोत्साहन से, वह अवसर कुछ असाधारण में बदल सकता है। हर बच्चे और युवा को बड़े सपने देखने और अपनी पूरी क्षमता तक पहुँचने का मौका मिलना चाहिए।”
मंधाना ने पहले भी जेंडर इक्वालिटी (लैंगिक समानता) और लाइफ स्किल्स पर केंद्रित UNICEF-ICC कैंपेन के साथ-साथ UNICEF के ‘प्रॉमिस टू चिल्ड्रन’ कैंपेन का समर्थन किया है।
UNICEF इंडिया की प्रतिनिधि सिंथिया मैककैफ्रे ने कहा, “एक उभरती हुई युवा एथलीट से ग्लोबल क्रिकेट आइकन बनने तक का स्मृति का सफ़र लड़कियों को दिखाता है कि जब टैलेंट को अवसर मिलता है तो क्या कुछ संभव है। ऐसे समय में जब भारत में दुनिया की सबसे बड़ी बच्चों और युवाओं की आबादी है, लड़कियों के अधिकारों, लीडरशिप और भलाई में निवेश करना देश के लिए सबसे समझदारी भरा निवेश है। हम स्मृति के साथ मिलकर यह सुनिश्चित करने के लिए उत्सुक हैं कि हर लड़की को सीखने, खेलने, लीड करने और अपनी क्षमता को पूरा करने का अवसर मिले।”
अर्जुन पुरस्कार विजेता मंधाना को इस हफ़्ते की शुरुआत में हरमनप्रीत कौर के पद छोड़ने के बाद महिला क्रिकेट टीम का कप्तान नियुक्त किया गया था। वह उस टीम का हिस्सा थीं जिसने 2025 में भारत का पहला ICC महिला क्रिकेट विश्व कप खिताब जीता था। उसी साल, वह एक कैलेंडर वर्ष में 1,000 से अधिक ODI रन बनाने वाली पहली महिला बनीं और पाँच ODI शतक लगाकर रिकॉर्ड बनाया।
2026 में, मंधाना महिला इंटरनेशनल क्रिकेट और महिला T20 इंटरनेशनल में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बनीं। वह दुनिया की टॉप-रैंक वाली महिला ODI बल्लेबाज़ हैं और दो बार ICC महिला क्रिकेटर ऑफ़ द ईयर रह चुकी हैं।
